Kita membeli asuransi kesehatan untuk diri kita sendiri dan orang yang kita cintai — tetapi bagaimana dengan teman berbulu kita? Sebagai pemilik hewan peliharaan, Anda mungkin ingin melindungi hewan peliharaan Anda, tetapi Anda mungkin juga berasumsi bahwa asuransi hewan peliharaan tidak sepadan dengan harganya (terutama jika kucing atau anjing Anda sehat). Namun, ada diagnostik dan perawatan di luar sana yang akan membantu teman Anda menjalani hidup yang lebih lama dan lebih bahagia; ditambah, dalam skenario terburuk, hewan peliharaan Anda mungkin memerlukan perawatan yang menyelamatkan jiwa jika terjadi keadaan darurat medis. Dalam salah satu dari situasi ini, perawatan medis untuk hewan peliharaan Anda akan memakan biaya tinggi dan berpotensi meninggalkan Anda dengan biaya jangka panjang.
Menurut Survei Pemilik Hewan Peliharaan Nasional APPA 2021-2022 yang diterbitkan oleh American Pets Product Association, pemilik anjing biasanya menghabiskan $16.100+ selama masa hidup hewan peliharaan mereka (rata-rata 12 tahun) dan pemilik kucing biasanya menghabiskan $12.000+ selama masa hidup hewan peliharaan mereka (rata-rata 15 tahun) pada kunjungan dokter hewan saja. Hewan peliharaan Anda mungkin juga membutuhkan perawatan lebih sering daripada yang Anda harapkan: Satu dari tiga hewan peliharaan memerlukan operasi darurat setiap tahun, yang dapat menelan biaya rata-rata $800-$1.500. Bahkan hewan peliharaan yang sehat dapat terluka parah atau mengembangkan penyakit kronis yang memerlukan perawatan dan pengobatan rutin.
Jadi, bagaimana asuransi hewan peliharaan akan memangkas biaya? Paket asuransi hewan peliharaan mencakup sebagian besar tagihan dokter hewan yang memenuhi syarat untuk kecelakaan dan penyakit hewan peliharaan yang tidak terduga, membuatnya lebih mudah untuk memberikan perawatan terbaik kepada bayi berbulu Anda. Tahun lalu, jumlah hewan peliharaan yang diasuransikan di AS meningkat 28 persen, menurut Asosiasi Asuransi Kesehatan Hewan Peliharaan Amerika Utara (NAPHIA). Saat ini, lebih dari 4 juta anjing dan kucing memiliki asuransi hewan peliharaan di AS. Haruskah hewan peliharaan Anda menjadi salah satunya? Kami berbicara dengan Christie Ross, Asuransi Hewan Labu Manajer Layanan Pelanggan, untuk mendapatkan lebih banyak wawasan tentang prosesnya.
Apakah asuransi hewan peliharaan sama dengan asuransi kesehatan manusia, hanya untuk hewan peliharaan?
Tidak persis. Sementara beberapa penyedia menyebut paket asuransi hewan peliharaan mereka sebagai hewan peliharaan kesehatan rencana asuransi, ini bukan deskripsi yang paling akurat - setidaknya, menurut Ross. 'Tidak seperti rencana asuransi kesehatan manusia, yang mencakup banyak jenis perawatan kesehatan - termasuk perawatan pencegahan rutin seperti kunjungan kesehatan tahunan dan vaksin - rencana asuransi hewan peliharaan biasanya dirancang untuk mencakup perawatan hewan yang memenuhi syarat untuk kecelakaan dan penyakit atau kecelakaan saja,' jelas Ross. “Ini mungkin tampak mengejutkan, tetapi asuransi hewan peliharaan sebenarnya termasuk dalam kategori asuransi properti dan kecelakaan dan beroperasi lebih seperti asuransi mobil atau penyewa daripada asuransi kesehatan manusia.”
Apakah asuransi hewan peliharaan bernilai uang jika hewan peliharaan saya sehat?
Anda mungkin berasumsi bahwa anjing dan kucing muda atau sehat tidak memerlukan asuransi hewan peliharaan — tetapi Ross sangat tidak setuju, dan menyarankan agar semua hewan peliharaan diasuransikan. “Waktu terbaik untuk mengasuransikan hewan peliharaan Anda adalah ketika mereka masih muda dan sehat,” katanya. “Dengan cara ini, paket asuransi hewan peliharaan Anda dapat mencakup kondisi yang memenuhi syarat yang mungkin berkembang di masa depan.” Sebagian besar paket asuransi hewan peliharaan tidak mencakup kondisi yang sudah ada sebelumnya, jadi lebih baik mendaftarkan hewan peliharaan Anda sebelum masalah kesehatan mulai menumpuk - bukan setelahnya.
Apa saja contoh saat asuransi hewan peliharaan akan berguna?
Kucing dan anjing dapat dengan mudah mendapat masalah — apa pun mulai dari memakan benda asing di trotoar hingga disengat lebah dapat mengakibatkan tagihan dokter hewan yang mahal. 'Tergantung pada apakah operasi darurat diperlukan, Anda bisa melihat tagihan dokter hewan sebesar $ 5.000 atau lebih untuk kecelakaan yang tidak terduga,' kata Ross. “Anak anjing dan anak kucing juga memiliki sistem kekebalan yang lebih rapuh daripada [hewan] dewasa, membuat mereka lebih rentan terkena penyakit tertentu di tahun pertama mereka – mulai dari infeksi telinga, mata, kulit, dan pernapasan, hingga penyakit pencernaan dan parasit.”
Jika bayi berbulu Anda sakit atau terluka, memiliki rencana asuransi hewan peliharaan yang mencakup kecelakaan dan penyakit dapat memastikan Anda mendapatkan penggantian untuk perawatan hewan yang memenuhi syarat. Kualitas hidup hewan peliharaan Anda tidak diragukan lagi akan meningkat jika Anda mampu untuk mendapatkan mereka perawatan segera dan komprehensif.
Apakah ada ras atau jenis hewan tertentu yang jangan membutuhkan asuransi?
Sementara Ross menyatakan bahwa setiap jenis ras anjing memerlukan asuransi — lagi pula, kecelakaan dapat terjadi pada anjing mana pun kapan saja — ia mencatat bahwa ras tertentu memiliki risiko lebih tinggi terkena kondisi keturunan, seperti displasia pinggul atau epilepsi. Oleh karena itu cerdas untuk melakukan penelitian dan menentukan kondisi apa yang paling berisiko bagi breed spesifik Anda. Namun, semua breed dapat menderita penyakit sehari-hari seperti infeksi telinga atau yang lebih serius seperti kanker, jadi dia menyarankan Anda untuk mendapatkan asuransi hewan peliharaan baik anjing Anda Pug atau Border Collie.
“Ini juga mitos bahwa kucing dalam ruangan tidak membutuhkan asuransi hewan peliharaan,” tambah Ross. Kucing juga bisa sakit atau terluka, apakah itu karena melompat dari lemari es dan mematahkan tulang atau mengemil tanaman hias yang beracun. “Sementara gaya hidup di dalam ruangan dapat membantu kucing Anda menghindari penyakit atau kecelakaan tertentu, ada juga yang tidak,” kata Ross. “Dari kondisi kronis seperti diabetes hingga kondisi turun-temurun seperti penyakit ginjal polikistik, ada banyak penyakit yang dapat diderita kucing Anda terlepas dari apakah mereka berada di dalam atau di luar ruangan.”
Bagaimana jika asuransi hewan peliharaan tidak mencakup kunjungan ke dokter hewan saya yang paling tepercaya?
Dalam kebanyakan kasus, asuransi hewan peliharaan harus melindungi dokter hewan Anda, klaim Ross. Tidak seperti HMO asuransi kesehatan manusia, sangat sedikit rencana asuransi hewan peliharaan yang membatasi cakupannya ke 'jaringan' penyedia layanan kesehatan. “Plus, karena paket asuransi hewan peliharaan biasanya mengganti Anda untuk tagihan dokter hewan yang memenuhi syarat yang awalnya Anda bayar sendiri, hewan peliharaan Anda bebas menerima perawatan dari dokter hewan berlisensi di AS yang Anda pilih,” katanya.
Apakah hewan peliharaan senior memenuhi syarat untuk asuransi hewan peliharaan?
Anda mungkin khawatir kucing atau anjing senior Anda akan kesulitan mendapatkan paket asuransi - tetapi ini belum tentu demikian. Ross mencatat bahwa perawatan hewan untuk manula khususnya sangat penting, karena hewan peliharaan lebih rentan terkena penyakit tertentu seiring bertambahnya usia. “Meskipun benar beberapa penyedia asuransi hewan peliharaan tidak mengizinkan pendaftaran baru untuk anjing atau kucing berusia 10-12 tahun atau lebih, beberapa yang lain tidak memiliki batas usia atas untuk pertanggungan atau pendaftaran baru,” katanya. Ini hanya berarti Anda harus memperhitungkan usia hewan peliharaan Anda saat berbelanja di sekitar penyedia asuransi, dan menemukan satu yang mengambil hewan yang lebih tua.
Apa yang akan ditanggung oleh paket asuransi hewan peliharaan saya dan berapa biayanya?
Ross menjelaskan ada beberapa faktor yang dapat memengaruhi harga paket, termasuk spesies, usia, dan lokasi hewan peliharaan Anda; jenis rencana yang Anda pilih (misalnya kecelakaan/penyakit vs. kecelakaan saja); ditambah faktor-faktor seperti pengurangan, tingkat penggantian, batas pertanggungan, dan manfaat pertanggungan khusus dan pengecualian.
Rata-rata, biaya bulanan asuransi hewan peliharaan adalah $47 untuk anjing dan $29 untuk kucing (sekali lagi, biaya sebenarnya akan bervariasi berdasarkan lokasi, usia/ras, dan penyesuaian kebijakan lainnya). Seperti kebanyakan opsi asuransi, Anda akan membayar premi bulanan untuk menjaga pertanggungan Anda tetap aktif, dan setelah Anda memenuhi pengurangan Anda, penyedia asuransi Anda harus membayar biaya hewan peliharaan Anda yang memenuhi syarat, berdasarkan tingkat penggantian Anda, hingga batas polis Anda.
“Secara umum, asuransi hewan peliharaan dirancang untuk mencakup diagnosa dan perawatan yang memenuhi syarat yang membantu hewan peliharaan Anda menjadi lebih baik ketika terjadi kecelakaan atau penyakit yang tidak terduga,” kata Ross. “Ini tidak dirancang untuk mencakup kesehatan rutin atau perawatan pencegahan untuk membantu hewan peliharaan yang sehat tetap sehat, seperti kunjungan kesehatan tahunan, pembersihan gigi tahunan, vaksin untuk pencegahan penyakit, dan prosedur elektif satu kali seperti memandulkan atau mengebiri.”
Namun, meskipun banyak paket asuransi hewan peliharaan tidak menawarkan pertanggungan untuk kesehatan rutin atau perawatan pencegahan, ada beberapa yang melakukannya - biasanya dalam bentuk paket atau paket kesehatan opsional. “Sementara beberapa rencana atau paket kesehatan adalah produk asuransi dan yang lainnya tidak, mereka biasanya dibeli sebagai tambahan untuk paket asuransi hewan peliharaan dengan biaya tambahan bulanan atau tahunan,” catatan Ross. Ini adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan ketika mengevaluasi penyedia dan paket mana yang tepat untuk Anda.
Pada akhirnya, tidak ada cara untuk memprediksi apa yang akan terjadi pada hewan peliharaan Anda - mereka mungkin tetap sehat selama bertahun-tahun yang akan datang atau mereka mungkin tiba-tiba jatuh sakit, dan tidak ada yang tahu berapa biaya yang akan dikeluarkan. Tetapi satu hal yang jelas: Asuransi hewan peliharaan dapat membantu melindungi Anda dari tagihan dokter hewan yang tidak terduga dan besar - dan jika Anda ingin merawat bayi berbulu Anda seperti bagian dari keluarga, itu tentu merupakan biaya penting untuk dipertimbangkan.
